18.8. Explique a importância da sexualidade na psicologia de Freud

Na análise que desenvolve com os seus doentes, Freud conclui que muitos dos sintomas por eles apresentados eram manifestações de conflitos psíquicos relacionados com a sexualidade, sujeita à repressão. Muitos desses conflitos remetiam para experiências traumáticas vividas na infância e recalcadas no inconsciente. O reconhecimento da importância da sexualidade na vida psíquica humana e a afirmação da existência de uma sexualidade infantil vão provocar um enorme escândalo. Freud esclarece que a sexualidade não pode ser associada à genitalidade, antes corresponde ao prazer que tem origem no corpo e que suprime a tensão (libido).
Para Freud o desenvolvimento da personalidade processa-se numa sequência de estádios psicossexuais que decorrem desde o nascimento até à adolescência. A cada estádio psicosexual corresponde uma determinada zona erógena. Aos diferentes estádios do desenvolvimento correspondem conflitos psicossexuais específicos.